Cave canem kommt aus dem Lateinischen (cavere "scheuen", "sich hüten"“ , canis "Hund") und heißt wörtlich "Hüte dich vor dem Hund!". Heutzutage wird es in deutschsprachigen Ländern sogar statt der Aufschrift "Achtung bissiger Hund!" an Pforten oder Zäunen verwendet. Historisch findet es sich bereits an den Ruinenwänden des römischen Pompeji und ist somit eine der ältesten überlieferten Warnungen, wie nicht selten heute noch verbunden mit einem Mosaik oder Bild eines Hundes, also mehr Schmuck als juristische Absicherung. Der Fussbodenschmuck im Haus des Tragischen Dichters in Pompeji ist natürlich eine Kopie, das Original liess man schon recht früh entfernen. | 
