Le Pont du Gard est une portion d'aqueduc romain aménagée en pont à trois niveaux situé dans le sud de la France, près de Remoulins. Construit sur trois étages avec les pierres extraites sur les lieux mêmes dans les carrières romaines environnantes, le pont domine le Gard à près de 49 m de haut sur une longueur de 275 m. C'est le plus haut pont-aqueduc connu du monde romain, et devait même être plus long à l'origine, puisque l'extrémité côté rive gauche a été tronquée de plus de 100 m. À cet endroit, le pont enjambe le Gardon. Au 17e siècle, considérant à juste titre que la réduction de la section des piles durant le Moyen-Age constituait une menace d'effondrement de l'édifice, les États du Languedoc décidèrent de colmater les piles et de faire dans leur axe des encorbellements pour permettre la traversée du pont. Cependant, ces encorbellements étaient trop étroits pour le passage des chariots. Un demi siècle plus tard, devant la nécessité de plus en plus pressante d'une véritable voie de circulation, les États Généraux décident de construire une route accolée au pont à hauteur du second rang. Les travaux dirigés par l'ingénieur Pitot furent menés de 1743 à 1747. |