L’IJsselmeer (lac de l’IJssel) est le plus important lac des Pays-Bas. Il correspond en grande partie à l'ancien Zuiderzee (littéralement mer du Sud) golfe de la Mer du Nord, devenu un lac d'eau douce depuis la construction de l'Afsluitdijk (littéralement « digue de fermeture ») qui sépare l'IJsselmeer de la mer des Wadden. La région comprend depuis longtemps un plan d’eau nommé Lacus Flevo par les Romains. Au 18e siècle la mer rompt la barrière de dunes qui s'étendait au Nord entre les îles de l'archipel de la Frise et envahit le lac, offrant ainsi un débouché marin à la future ville d’Amsterdam. Plusieurs polders ont été construits autour de l'IJsselmeer comme le Flevopolder et le Noordoostpolder. Mais les autorités ont finalement décidé de ne pas mener à son terme le plan original de l'ingénieur Cornelis Lely qui prévoyait la construction d'un polder supplémentaire au nord-est d'Amsterdam. Ce dernier restera donc inachevé et forme aujourd'hui le Markermeer, partie sud de l'IJsselmeer dont il est séparée par une digue : la Houtribdijk. | 
