A la deuxième réunion internationale de topographie à Breitenbach (Suisse), en 1995, les différentes listes de symboles utilisés en topographie ont été discutées. Les symboles importants ont été reportés dans une nouvelle liste qui a été publiée comme proposition d'une liste internationale. Cette proposition a été discutée en profondeur au Congrès international UIS de la Chaux-de-Fonds en 1997. Elle a été votée et acceptée par des délégués nationaux.
Cette liste doit servir de base internationale pour la communication. Les différents pays peuvent s'y appuyer et la compléter si besoin est par des listes annexes.
Les spéléo-topographes actifs ont atteint le consensus selon lequel le plan et tous ses symboles ne représentent que la moitié du travail à faire. L'autre moitié, tout aussi importante, consiste en une description de la cavité. Cette description, présentant des faits qui ne peuvent pas être portés dans le plan, gagne ainsi en importance. Les observations sur la géologie, la sédimentologie, l'hydrologie et le climat, la flore et la faune, la description des accès et l'histoire des explorations, sans oublier la liste des équipements, font intégralement partie de la documentation écrite de la cavité. Les continuations supposées, les hypothèses et théories sur la formation de la grotte complètent les informations et donnent avec le plan une base précieuse pour les travaux futurs.
Il est recommandé non seulement de dessiner un plan et une coupe longitudinale (non projetée), mais également de faire une description de la cavité comme mentionné ci-dessus.
Philipp Häuselmann
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