Cette très ancienne chapelle pré-romane, à trois nefs juxtaposées orientées est-ouest et trois absides, ornée d'un clocher et d'un campanile, représente sans doute l'ancien prieuré de Sancta Maria de Sexti Furno (Six-Fours). Les fouilles révèlent que cet établissement monastique remonte jusqu'à l'époque carolingienne (5e siècle), mais la date de la fondation reste encore inconnue, elle fut agrandie et restaurée au 11e siècle. Elle servit successivement de camp retranché, forteresse, oratoire et chapelle. Les parties les plus modernes sont du 12e siècle (le portail, la voûte à doubleaux de la nef nord et les deux grands arceaux de pierre bleue). Elle serait la plus vieille chapelle d'Europe. Son architecture offre une curieuse analogie avec les chapelles syriennes et chypriotes de l'époque de Cassien, venu d'Orient vers 414 fonder à Marseille le monastère Saint-Victor. |